殷墟

殷墟（いんきょ）は、紀元前14～11世紀に、中国最古の王朝・殷の首都が置かれていた場所です。第19代国王・盤庚（ばんこう）が紀元前1300年頃に首都を殷墟に遷都して以降、殷が滅亡する紀元前1046年まで首都として繁栄しました。19世紀に安陽市小屯で甲骨文字が発見されたことから大規模な発掘調査に発展し、都市遺跡の発見につながりました。
遺跡からは、集落跡、王族の地下墓地、埋葬品、甲骨文字、青銅器などが発掘されています。第23代国王妃の墓（婦好墓）は、唯一完全な形で残る王族の墓として評価されています。また、地下墓地から出土した埋葬品の中には、重量875キロの世界最大の青銅器「司母戊鼎（こうぼぼてい）」もあり、装飾技術の高さから高度な文明であったことが伺えます。遺跡から発見された甲骨文字は牛の骨や亀の腹甲などに刻まれており、当時の神託（占い）に用いられたと考えられています。甲骨文字は世界最古の文字のひとつであり、中国における宗教信仰や社会のシステムを紐解くのに重要な遺産です。甲骨文字の解読によって、都市遺跡が殷の時代のものであることの証明となりました。