富岡製糸場と絹産業遺産群

富岡製糸場は19世紀に設立された世界最大級の製糸工場であり、日本初の近代的な製糸工場です。明治時代、富国強兵を実現するために日本政府は殖産興業を推進していたため、大規模な施設をもつ富岡製糸場が建設されました。富岡製糸場は他の製糸場の見本となり、日本に大きな経済成長をもたらしました。産業の近代化に貢献した近代産業遺産として、富岡製糸場の他に関連3件の建築物が世界遺産に登録されています。
生糸産業はもともと江戸時代から日本の主要の輸出品のひとつでしたが、明治時代になり輸出の需要が増え、大量生産による品質の低下が問題となったことも、富岡製糸場の誕生の背景にあります。富岡は生糸の原料となる繭を確保しやすいことに加え、養蚕業が盛んであったため、大規模な製糸場を設置することとなりました。富岡製糸場は「木骨レンガ造」といわれる造りとなっており、フランス人「ポール・ブリュナ」の指導により完成しました。「トラス構造」と呼ばれる三角形の組み合わせによる構造形式も使用されています。日本独自の木造の柱とフランスのレンガ建築を組み合わせた独自の建築物となっています。ブリュナ一家が過ごした首長館はブリュナ館と呼ばれ、ブリュナが日本を離れたあとは工女の教育施設として利用されました。
当時は清涼育（せいりょういく）と呼ばれる、自然の通風を生かした養蚕法が主流でしたが、富岡で生糸農家を営んでいた田島弥平は「清温育（せいおんいく）」と呼ばれる温度と湿度を人口で管理する養蚕法を生み出しました。田島弥平の過ごした「田島弥平（たじまやへい）旧宅」は養蚕民家の原型と言われ、世界遺産の構成遺産に含まれています。また、清温育の研究・普及に貢献した高島長五郎の生家も「高山社跡」として登録されています。「荒船（あらふね）風穴」は冷暗な環境から繭の貯蔵に活躍しており、富岡における生糸産業の発展に貢献しています。

【構成遺産】
・富岡製糸場
・田島弥平（たじまやへい）旧宅
・高山社跡
・荒船（あらふね）風穴