大ジンバブエ国立記念物

グレートジンバブエ遺跡は、ジンバブエの首都ハラレから南方300kmにあるジンバブエ高原に位置し、サビ川上流の標高約1,000mのサバンナの中に、岩のブロックを積み上げて造られた石造建築遺跡です。鉄器や金細工も出土しており、古代アフリカ人によって作られ、高度な技術や文明が存在した証拠とされています。ジンバブエとは、ショナ語で「石の家」という意味で、ジンバブエ共和国という国名は、グレート・ジンバブエ遺跡に由来しています。
遺跡の発見当時は、アフリカ人に対して偏見的な差別があったため、アフリカ人が築いた文明とは考えられず、フェニキア人やギリシャ人などの古代の文明により築かれたとする説などが定説でした。20世紀に詳細な考古学調査が行われた結果、東西1.5km、南北1.5kmにも及ぶ巨大な石造遺跡は、13～15世紀頃の現地住民であるショナ族により築かれたことが判明しました。欧米諸国による植民地化以前の歴史が見られる、アフリカの歴史において大変貴重な文化遺産です。

【見どころ、3つのエリア】
・アクロポリス：グレートジンバブエの北側の小高い丘にあり、東側で宗教的儀式、西側で政治が行われていたとされています。政教一致の施策がとられていました。ヨーロッパ人がギリシャの都市国家をイメージしてアクロポリスと呼びました。
・谷の遺跡：ショナ人たちの石造住居跡で、位置的に高い土地には王や身分の高い者、下の方には庶民が住んでいました。
・大囲壁：10ｍの高さの石の壁が囲うエリアでグレート・エンクロージャーと呼ばれる。神殿のような扱いだったといわれています。