アルタミラ洞窟と北スペインの旧石器時代の洞窟画

アルタミラ洞窟はスペイン北部にある先史時代の遺産です。壁画は旧石器時代にクロマニョン人が描いたと考えられており、壁画文化のはじまりの場所と言われています。壁画は洞窟の深部に描かれており、洞窟の入り口が落石で長期間閉ざされていたため、外気の影響を受けることなく当時のままの壁画が残されることとなりました。壁画は儀式に使われていたと考えられています。牛、イノシシ、鹿などの動物の壁画が残されており、岩肌の凹凸を活かしながら立体感と躍動感のある描写となっています。
アルタミラ洞窟は発見時は一般公開されていましたが、空気との接触により壁画の色彩の劣化が起こるため、現在は保存のために一部の研究者を除き公開はされていません。近隣のアルタミラ博物館には精巧に描かれた洞窟画のレプリカが展示されており、そちらは一般公開されています。
2008年に、旧石器時代の17の洞窟がアルタミラ洞窟に加えて追加登録されています。（ラ・ペーニャ・デ・カンダモ洞窟/ ティト・ブスティーリョ洞窟/ コバシエーリャ洞窟/ リョニン洞窟/ エル・ピンダル洞窟/ チュフィン洞窟/ オルノス・デ・ラ・ペーニャ洞窟/ カスティーリョ山・エル・カスティーリョ洞窟/ カスティーリョ山・モネダス洞窟/ カスティーリョ山・パシエガ洞窟/ カスティーリョ山・ラス・チメネアス洞窟/ エル・ペンド洞窟/ ラ・ガルマ洞窟/ コバラナス洞窟/ サンティマミニェ洞窟/ エカイン洞窟/ アルチェリ洞窟）