メキシコ・シティ歴史地区とソチミルコ

世界遺産「メキシコ・シティ歴史地区とソチミルコ」は、かつてメキシコで栄えたアステカ文明の面影を今に伝える遺跡です。アステカ文明は1428年から1521年まで現在のメキシコ中心に栄えましたが、スペイン人征服者「エルナン・コルテス」の来坊により滅亡に追い込まれました。アステカ帝国の首都であるテノチティトランの上にメキシコ・シティが建設され、市内にはスペイン植民地時代のコロニアル調の建築物が多く残されている他、アステカ文明の都市遺跡の遺構が残されています。また、近隣地区のソチミルコは、生きたアステカ文明の遺跡と呼ばれ、アステカ文明の繁栄と関連のある地域です。
メキシコシティ歴史地区は、文化・政治の中心であるソカロ広場（憲法広場）を中心としています。スペイン統治下の建築物としては、大統領官邸、財務省、図書館としての役割を持つ「国立宮殿」、カトリック聖堂の「メトロポリタン大聖堂」などがあります。国立宮殿は征服者エルナンコルテルの旧宅を使用しており、毎年独立記念日の式典が行われます。アステカ文明の遺構としては「テンプロ・マヨール遺跡」があり、20世紀に電気工事の作業員が偶然発見した神殿です。
メキシコシティから約30km離れた場所にある「ソチミルコ」は、アステカ文明において重要な区域でした。大きな湖で覆われた水上都市であり、「チナンパ」と呼ばれる水上農業が発達したことがアステカ文明の繁栄に繋がったと言われています。チナンパは、水草を敷き詰めた浮島のようなもので、湖の上でトウモロコシなどの栽培をしていました。現在でもその伝統は残り、チナンパを使った栽培を鑑賞することができます。湖の上にはトラヒネラと呼ばれるアステカ時代からの伝統であるボートが行き交い、アステカ文明が栄えた時代の面影を残しています。