スリランカ中央高原

島国スリランカ南部に位置するスリランカ中央高原は、ホートンプレイズ国立公園、ピークウィルダネス自然保護区、ナックルズ山地森林保護区の三か所から構成される世界自然遺産です。世界的にも重要な山地雨林が大規模に原生的な自然環境のままで残っています。海抜2500mの高地の森には、霊長類のカオムラサキランブールや、ホートンプレインズホソロリス、スリランカヒョウといった絶滅危惧種をはじめとする、多くの固有種を含む多様な動植物が生息、生育しています。最初は、複合遺産として世界遺産に推薦されましたが文化的価値を認められるに至らず、自然遺産での登録となりました。

・ホートンプレイズ国立公園
紅茶の産地ヌワラエリヤの南に位置するホートンプレイズ国立公園は、標高約2100mに広がる緑豊かな高原地帯です。最大の見どころは「ワールドエンド（地の果て）」と呼ばれる、直角1,000m以上の高さを誇る絶壁です。独特の自然形態から、スリランカ固有種の植物が多く生息し、野鳥の種類も豊富です。霧や雲に覆われることが多いため、「クラウド・フォレスト」ととも呼ばれています。


・ピークウィルダネス自然保護区
ホートンプレイズ国立公園に隣接する面積22380ヘクタールのピークウィルダネス自然保護区。仏教、ヒンズー教、キリスト教、イスラム教の4大宗教共通の聖山「アダムスピーク（シンハラ語：スリーパーダ）」があります。山頂には、大きな岩にある穴が足跡に似ていることから「聖なる足跡」と呼ばれています。

・ナックルズ山地森林保護区
キャンディ北東部のナックルズ山地森林保護区は、他の保護区に比べて低山地帯にあります。中央高原地帯は世界でも珍しい固有の植物や絶滅危惧種を含む希少価値の高い動植物が多いことで有名ですが、ナックルズでは低山地帯に棲む珍しい動植物を見ることができます。