石見銀山遺跡とその文化的景観

石見銀山（いわみぎんざん）は、16～20世紀にかけて日本における銀の採掘の中心地となり、日本の経済・文化に大きな影響をもたらした産業遺産です。16世紀に大内氏が銀山を開拓し、朝鮮から伝来した「灰吹法」と呼ばれる精錬法を取り入れるようになってからは効率的に銀の精錬ができるようになり、ヨーロッパ、アジア諸国への輸出が頻繁に行われるようになりました。この頃にフランシスコ・ザビエルが来日し、日本を「銀の国」と呼んでいます。当時灰吹き法で精錬された銀は「ソーマ銀」と呼ばれ、高品質の日本産銀の代名詞して広く流通したといいます。
銀山は既に閉鎖されていますが、銀の採掘から精錬までが行われた鉱山跡、「間歩」と呼ばれる鉱山で使われる坑道や、麓の町、沿岸へ銀を運ぶために使用された銀山街道、積み出し港であった港町など、鉱山活動で生まれた建築物が多く残されています。また、通常の銀山開発だと坑道の建設のために森林伐採が行われることが多いですが、石見銀山においては森林をなるべく壊さない取り組みが行われ、森林の管理がなされていたことから、自然と共生する「文化的景観」として高く評価されています。

【構成遺産】
銀鉱山跡と鉱山町
・銀山柵内
・代官所跡
・矢滝城跡
・矢筈城跡
・石見城跡
・重要伝統的建造物群保存地区に指定されている大森銀山
・宮ノ前地区
・熊谷家住宅
・羅漢寺五百羅漢

街道（石見銀山街道）
・鞆ケ浦道
・温泉津沖泊道

港と港町
・鞆ケ浦
・沖泊
・温泉津地区重要伝統的建造物群保存地区