歴史的城塞都市カルカッソンヌ

カルカッソンヌはヨーロッパ最大規模の城塞都市であり、城壁が城館や町全体を囲んでいます。最初の城壁はローマ帝国時代に築かれましたが、西ゴート王国、フランク王国など、近隣諸国による覇権争いが何度もあったことから、9世紀のルイ9世の時代に3キロメートルにわたる「2重の城壁」が建設され、難攻不落の要塞都市となりました。
カルカッソンヌの名前の由来は、フランク帝国に責められた時の伝説にあります。女領主であったカルカスが兵糧攻めに遭い、戦略として、一頭の豚にすべての食糧を食べさせ、丸々と太った豚を市街に放り捨てたところ、カール大帝が食料がまだたくさんあると誤解して撤退したと言われています。フランク帝国の書記には「カルカスが鐘を鳴らしている（カルカ・ソンヌ）」と記され、それが名前の由来になったと言われています。
17世紀に「ピレネー条約」が締結されたことでフランスとスペインの国境線が定めると、要塞としての価値がなくなり、荒廃をたどりましたが、19世紀に修復プロジェクトを得て、現在も城壁都市としての趣を残しています。城塞のなかでも、歴代伯爵が居住した「コンタル城」や、11世紀から14世紀に約300年かけて建設された「サン・ナゼール大聖堂」は必見です。建設に長期間を費やしたことから、ロマネスク様式・ゴシック様式が組み合わされています。