アブ・メナ

アブ・メナは、古代エジプトにおいて「コプト教」巡礼の中心であった古代都市の遺跡です。コプト教は、エジプトで発達した原始キリスト教の一派です。4世紀頃、コプト教弾圧により殉教したローマ帝国の兵士、メナスの亡骸をラクダに乗せて運んでいたところ、アブ・メナの土地でラクダが動かなくなったため、神からのお告げとして受け止め、メナスはその場に埋葬されました。それ以降、埋葬された場所では、難病を治癒するなど、奇跡としか考えられない出来事が続いたため、コプト教徒にとって重要な巡礼地となりました。20世紀には、「聖メナス修道院」が建てられ、いまでも巡礼者が絶ちません。
遺跡では教会や洗礼所のみならず、巡礼者のための宿泊施設やローマ式の公共浴場跡など多くの痕跡が発見されました。7世紀終わりごろ、アブ・メナはイスラム教徒により征服され破壊されてしまったため、現在建造物は土台部分以外は崩壊していますが、当時の建築の名残が見られます。