ラクダに乗ってエアーズロック・サンライズ（日の出／早朝ツアー）

サンライズということで、当然のごとく日の出前の朝6時にホテルの玄関集合。他にもサンライズツアーは色々あるようで、同じ時間に他の宿泊客もたくさん待っていた。

色々なツアーのバスが迎えに来るので、どれに乗ればいいのか迷ったが、このツアーのバスはラクダの絵が描いてあるバスだったので、わかりやすかった。朝晩は冷え込むと聞いて、寒さ対策をして行ったが、それでも寒かった。バスで移動し、現地に着くと、小さな建物があり、そこで簡単な説明を受け、荷物はそこに置いて行くように言われた。飲み物やカメラなどは専用の肩掛けポーチを貸してくれたので、それに入れてツアー中も持ち歩いた。ラクダに1時間くらい乗って、ガイドの説明を聞きながら、途中日の出を見たり、写真スポットでエアーズロックをバックに写真を撮って貰ったりした。辺りに風を遮るものがないため、風が冷たく、ずっと震えっぱなしだったので、マフラーや手袋が必要だと感じた。

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どうしてもラクダに乗りたくてこのツアーを申し込みました。ペットボトルを入れるような肩がけバッグを貸してもらえるので、そこにペットボトルと携帯を入れてラクダに乗って出発しました。

英語オンリーなので少し不安でしたが乗り方などはジェスチャーで理解しました。道中できっと歴史的な話？をしていたみたいなのですが、英語が分からずちんぷんかんぷん。日本語ガイドさんがいるツアーだったらもっと楽しめたかも。とにかくラクダが可愛かったので星四つで。

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このツアーに参加しようか、ウルル登山＆麓散策に参加しようか迷い、最終的にこちらのツアーへの参加を決めました。結果、この旅一番のハイライトとなる時間を過ごせ、大満足でした。

朝日に照らされるウルルとカタジュタは息を飲む迫力でした。また、ラクダに乗った一行が一列になって朝日に向かって進んでいく様子は、本当に映画のワンシーンのように幻想的でした。ツアーガイドの方の説明、同じツアーに参加していた他観光客の方とのお喋りも楽しかったです。なお、5月でも朝は冷え込んでおり、持参した薄手のダウンに、現地でお借りしたポンチョを重ね着しました。

私たちは、このツアーに参加した日の午後便で他の都市へ移動だったのですが、ホテルに帰着後、ウルル麓に散策に行く時間も十分確保できました。ラクダの上から見るウルルと、間近に見るウルルはまた違った良さがあり、非常に良かったです。もしこのツアーへの参加を迷われている方がいらっしゃれば、是非参加をお勧めします。

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エアーズロックで参加したツアーの中で一番の楽しい体験でした。集合時間が早朝5:20で、まだ暗かったけれどホテルの玄関には何台もバスが来ており、人も群れてましたが、当日このツアーの参加者は6名。

ラクダにはバックを持って乗れないので荷物を部屋の椅子に置き、カメラと水だけを持ちました。ラクダの乗り方の説明の後、ガイドさんを先頭に1列に連なって出発。1頭のラクダに二人乗り、ラクダが立ちあがった時はすごい高さになるので思わずおお！となります。ラクダはおとなしくて人懐こい動物なのを初めて知りました。乗り心地もよく、未明の出発はすっかり砂漠の旅人気分。ガイドさんはとてもフレンドリーな方で、朝日が昇るポイントでそれぞれのカメラで写真を撮ってくれ、植物や砂漠の説明をしてくれてました。英語なので1/3くらいしか分からなかったけど、美しい大自然を目の前にするとたいしたことではありません。早朝は小バエいないだろうとフライネットを被っていかなかったら、彼らはしっかり早朝から活動してました。2頭のディンゴにも会いました。散策の後、飲み物と焼きたてのビールパンをいただきました。このビールパンとても美味しかったです。ラクダ牧場、夜明けから刻々と変わって行く空、とても心に残るツアーでした。

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早朝は結構冷え込みラクダに癒されました。
乗ると以外と高く、また歩くときゆらゆら揺れて面白かったです。