プレア・ヴィヘア寺院

プレア・ヴィヘア寺院はカンボジアの北東部。タイ王国との国境にあるダンレク山脈にある標高約625mの山の斜面を生かして作られた細長い寺院。9世紀末にクメール王朝によって建設されたシヴァ神を祀る寺院として建てられた崖の上のヒンドゥー教寺院で、ユネスコ世界文化に登録されています。11世紀から12世紀頃まで歴代の王によって増改築が続きました。「プレア・ヴィヘア」とは「聖なる寺院」という意味で、その名の通り王達にとっては大切な寺院だったと言われてます。高低差120m、長さ800mの参道、形の異なる5つの門、ヒンドゥー教の神「ヴィシュヌ」を祀る中央のお堂からなり、建物の随所に「乳海攪拌（にゅうかいかくはん）」「ラーマーヤナ」等の神々が彫刻されています。寺院の後ろは断崖絶壁で、絶好の撮影ポイントとなっています。カンボジアの大地を一望できることから、「天空の寺院」「アジアのマチュピチュ」とも呼ばれています。プレア・ヴィヘア寺院はタイとカンボジアの国境に位置しており、長年領有権を巡って争いが行われて危険地帯でしたが近年紛争が落ち着き、主要エリアの地雷などの撤去も行われて現在は一般観光客にも開放されています。