ラリベラの岩窟教会群

ラリベラの岩窟教会群は、1978年に登録された最初の世界遺産12件のうちのひとつです。10世紀から13世紀にエチオピアに存在した王朝、ザクウェ朝が、ラリベラを第二のエルサレムとする目的で建設しました。ラリベラは「蜂に選ばれし者」という意味。ラリベラの王が誕生した際に、王に蜂が群がったことが由来しているといいます。エチオピアでザグウェ朝が栄える前にアクスム王国という王朝が存在しており、ラリベラの岩窟教会群にはこの王朝時代の建築様式の特徴が残っているといわれています。
エチオピアはアフリカでは珍しいキリスト教国であり、ラリベラは「エチオピア正教」の教会が集まる聖地です。地中に彫られた教会「ギョルギス聖堂（ベテ・ギョルギス）」は、上から見ると十字架のかたちをしていることで有名です。エチオピアの守護神・聖ギョルギスの預言により建造されまたといわれており、柱のない形状がノアの箱舟を模しています。登録された11件の聖堂は岩を掘り下げて造られており、建築方法としても貴重な遺産です。

【構成遺産】
・ギョルギス聖堂：十字架のかたちのもっとも有名な教会。
・メドハネ・アレム聖堂（救世主聖堂）：柱に囲まれた世界最大級の岩窟聖堂。アブラハム、イサグ、ヤコブの墓がある。
・マリア聖堂：登録内で最古の岩窟聖堂。
・マスカル聖堂
・処女聖堂
・ゴルゴタ聖堂：ラリベラ王の墓。
・エマヌエル聖堂：王家の礼拝堂。
・メルクリオス聖堂：監獄。
・アッバ・リバノス聖堂：1夜で造られたと言われる聖堂。
・ガブリエル・ラファエル聖堂：王宮。
・レヘム聖堂