ハットゥシャ：ヒッタイトの首都

ハットゥシャは、紀元前17～13世紀に栄えた「ヒッタイト王国」の首都です。ヒッタイト王国はトルコ中部の都市ポアズカレあたり、標高約1,000mのアナトリア高原に位置していました。ヒッタイト人は人類で初めて鉄を使用した民族であり、優れた製鉄技術を戦車や武器に使用することで古代オリエントの三大強国（エジプト、バビロニア、ヒッタイト）に数えられていました。紀元前12世紀頃に海の民により滅ぼされたと考えられており、未だ謎の多い国です。遺跡からは、王宮、ヤズルカヤ神殿、城塞、獅子の門（ライオンの彫刻）、スフィンクス門、祭壇、貯蔵庫、約2万枚の粘土板の文書などが発見されています。粘土板の文書に描かれた楔型文字はヒッタイト文字と呼ばれ、当時の歴史を知る上で欠かせないものとなっています。