エル・ビスカイノのクジラ保護区

エル・ビスカイノのクジラ保護区はバハ・カリフォルニア半島に位置し、クジラ・アザラシ・アシカ、ウミガメなどの生息地です。特に、絶滅危惧種「コククジラ」の重要な繁殖地であることで知られており、世界の半数のコククジラはこの地区で生まれます。「オホ・デ・リエブレ湖」、「サン・イグナシオ湖」が主な繁殖地となっており、冬になると温かいメキシコの海にコククジラが集まります。その他、独自の砂漠気候に適応したプロングホーン、コヨーテ、ビッグホーン、ミュールジカなどの動物たちも生息しています。
コククジラは、体長11～15mの比較的小さめのクジラであり、北太平洋のみに生息しています。体色は灰色で、頭部や背中に寄生動物が付着していることが多く、ごつごつして見えます。夏は食糧を求めてアラスカ近郊で過ごし、冬場になるとエル・ビスカイノ地区に移動することで知られています。観光目的のホエールウォッチングや捕鯨などが頻繁に行われた結果、コククジラは絶滅の危機に陥りました。1993年にコククジラの保護と個体数回復のため、オホ・デ・リエブレ湖、サン・イグナシオ湖がエルビスカイノ鯨保護区として世界自然遺産に登録されました。現在も捕鯨とホエールウォッチングについては禁止、もしくは規制策が取られています。