コパンのマヤ遺跡

コパンのマヤ遺跡は、ホンジュラスとグアテマラの国境付近のコパン川岸に残された、マヤ文明コパン王朝の遺跡です。コパン王朝は5世紀頃から16代にわたり約400年間続いた王朝で、マヤ文明の歴史を知る上で欠かせない王朝です。第13代国王、通称18ウサギ王「ワシュクラフン・ウバーフ・カウィル」の時代に最盛期を迎え、繊細な彫刻と高い天文知識を持つコパン文明が発達しますが、キリグア王にコパン王が殺害されて以降、衰退へ向かいました。
コパン遺跡には5つの広場で構成されますが、大広場「グランプラサ」が中心です。広場には神殿、球戯場、住居、石碑などがあります。神殿には、神聖文字が記された62段の階段があり、約2,000の碑文があることから、マヤ文字の解読に重要です。また、「祭壇Q」には長方形の彫刻がなされており、各面に4人、合計16人の国王が描かれています。初代国王が第16代国王に王位を与える彫刻がなされており、王朝の歴史を知る上で重要な遺産となっています。