ベリーズのバリア・リーフ保護区

ベリーズのバリア・リーフ保護区は、世界で2番目に広いサンゴ礁です。65種類のサンゴが鑑賞できる他、巨大な「ブルーホール」があることで有名です。ブルーホールとは、鍾乳洞などであった地形が海中に水没し、上空から見ると真っ青な穴が空いたように見える地形のことです。ベリーズのブルーホールは直径313mあり、グレート・ブルー・ホールとも呼ばれている他、現地では「海の怪物の寝床」などと呼ばれています。その美しい景観や透明度の高い海は、世界中のダイバーの憧れの地となっています。保護区は巨大なサンゴ礁であることの他、年間を通した温暖な気温から、ウミガメ、マナティーなど絶滅の危機にある動物の生息地となっていることも高く評価されています。マングローブの伐採や土地の開発による水質汚染が問題となり、一時期危機遺産に登録されていましたが、2018年に状況改善のための計画が認められたため、解除されています。